Группа исследователей из Канзасского государственного университета (США) предложила новую методику лечения злокачественных опухолей, основанную на методе магнитной гипертермии. Наночастицы на основе оксида железа доставлялись к месту опухоли с помощью стволовых клеток.
Метод магнитной гипертермии заключается во введении магнитных частиц в зону опухоли с последующим их нагревом за счет приложения магнитного поля. При этом выделяется достаточное количество тепла для того, чтобы уничтожить больные клетки. Метод магнитной гипертермии может использоваться для уничтожения внутренних первичных и метастатических опухолей, а также подкожных меланом. Основная проблема данного метода заключается в сложности транспортировки магнитных наночастиц к месту опухоли. Предыдущие эксперименты с непосредственным инъекционным введением в раковые клетки небольшого количества наночастиц из ферромагнитных материалов сопровождались ограниченным успехом.
Дэрил Тройер (Deryl Troyer) и его коллеги Стефан Боссманн (Stefan Bossmann) и Виктор Чикан (Viktor Chikan) впервые обнаружили, что глиальные клетки, вспомогательные клетки нервной ткани, можно использовать в качестве аналога "троянского коня". Внутрь таких клеток вводились наночастицы на основе железа, после чего снаряженный таким образом "троянский конь" внутривенно вводился мышам, у которых присутствовали признаки меланомы. Через несколько дней, после того как клетки "приживались" в опухоли, прикладывалось внешнее переменное магнитное поле. После нескольких циклов намагничивания-размагничивания раковые клетки разрушались.
Такая технология может быть использована в комбинированных методах лечения злокачественных опухолей. Предложенная методика на основе магнитной гипертермии может быть совмещена с методами генной терапии и химиотерапии. Сейчас ученые пытаются проверить, насколько эффективно включение в глиальные клетки наряду с магнитными наночастицами химиотерапевтических препаратов. Такие эксперименты проводятся на мышах с раком поджелудочной железы.